欧州での挑戦と覚醒

森下龍矢は、ポーランドの名門レギア・ワルシャワで新たな挑戦を始めた。日本では主にサイドバックとしてプレーしていたが、欧州では攻撃的なポジションにコンバートされ、その才能を開花させた。今シーズンは公式戦51試合に出場し、14ゴール・14アシストという驚異的な成績を残した。

最初の苦労と克服

しかし、最初のシーズンは苦労の連続だった。特に最初の半年は、ポーランドのメディアから厳しい批判を受けた。森下自身もその時期を振り返り、「不甲斐なかった」と語っている。その大きな原因の一つは言語だった。監督やチームメイトとのコミュニケーションが取れないことで、彼のポテンシャルを最大限に発揮できなかった。

語学の重要性

森下は、英語の習得が彼の成功の鍵だったと語る。「半年終わって日本に帰ってきたタイミングで、めちゃくちゃ勉強して、それであの今シーズンだった。やっぱり語学って、めっちゃ大事だなと思いました」と回想する。語学力を身につけることで、チームとの連携が向上し、彼のプレーにも大きな変化が現れた。

ポジションの変化と得点力

攻撃的なポジションにコンバートされたことで、森下の得点力が大幅に向上した。「これまでサイドバックとウイングバックが主戦場でしたけど、もう今や、ウイングかナンバー８か、たまにストライカーとかをやらせてもらって、ボックスの中にいつもいることの大事さに気づいた」と語る。ボックスの中に居続けることで、得点の確率が上がり、彼の成績を押し上げた。

日本代表復帰と今後の目標

1年半ぶりに日本代表に復帰した森下は、初ゴールを目指して頑張りたいと語る。欧州での活躍を経て、彼の自信は確かなものとなっている。今後の活躍が期待される。